Las Ciudades Sede del 2010 - Pretoria

La ciudad de Pretoria se localiza en el norte de la provincia de Gauteng y es una de las tres capitales con las que cuenta el país, fungiendo como capital Administrativa o ejecutiva, además de ser la capital “oficial” de Sudáfrica. Las otras dos capitales son Cape Town (Capital legislativa) y Bloemfontein (Capital Judicial).

La ciudad se encuentra en la zona que separa la zona del Highveld de la zona del Bushveld, a mas o menos 50 kilómetros al norte de Johannesburgo, dentro del valle delimitado por la zona montañosa del Magaliesberg, y cuenta con una altura media de 1,370 metros sobre el nivel del mar. Si bien los inviernos no suelen ser tan fríos (el mundial se jugara en invierno), en los últimos años se han registrado descenso constantes en la temperatura, e incluso, el 27 de junio de 2007 se registro una fuerte nevada en la ciudad.

La ciudad se fundo en el año de 1855 por Marthinus Pretorius, uno de los múltiples lideres de los Voortrekkers e hijo de Andries Pretorius, famoso por haber derrotado a los Zulúes en la batalla conocida como “del río sangriento”, además de haber negociado el tratado “del río de Arena”, mediante el cual el Reino Unido reconoció la independencia de la republica del Transval. Y fue en 1960 cuando la ciudad se convirtió en la capital de la Republica de Sudáfrica.

Debido a los antecedentes de la ciudad, incluyendo la relación de su nombre con su fundador, la ciudad tiene aun en la actualidad una imagen siniestra como la capital del Apartheid en el país. Aun y cuando se han hecho intentos por cambiar la imagen siniestra de la ciudad, como la construcción de la plaza Nelson Mandela, muchos sudafricanos de raza negra han sugerido cambiar el nombre de la ciudad por Tshwane. Esta propuesta sigue despertando polémicas entre los habitantes de la ciudad y no se espera que se resuelva pronto.

En el ámbito deportivo, la capital administrativa de Sudáfrica alberga a dos de los mejores equipos de la liga premier del país: los Mamelodi Sundowns y el Supersport United.

Así mismo, la ciudad cuenta con un reconocido historial en Rugby, críquet y atletismo. Por ejemplo, en 1995 el Lotus Versfeld Stadium fue sede de la mayoría de los juegos del Mundial de Rugby, y en 1996 albergo los partidos de la copa Africana de Naciones de fútbol.

Por otro lado, el Parque Centurión fue la sede principal del mundial de Criquet en 2003, y el Pilditch Stadium ha sido sede de los mas importantes y memorables eventos del Atletismo local.

Por fin!!!! Buenas noticias en torno al Mundial

Danny Jordan, quien esta a cargo de la organizacion del mundial de 2010, ofrecio una conferencia de prensa el dia de ayer en la ciudad de Londres. Durante los ultimos meses se ha atacado en exceso al pais del Arcoiris con respecto a la seguridad que tendran los aficionados que asistan a la proxima justa mundialista. Y si bien se ha repetido hasta el cansancio que nadie correra un peligro mayor al que se corre en otras ciudades como Bogota, Roma o Tokyo, no habia exisitido una declaracion oficial en este aspecto por parte del Comite Organizador.

"Pregunten a aquellos que asistieron al mundial de Rugby, al mundial de Criquet o a la Copa Africana de Naciones. No se reporto un solo incidente". Danny Jordan continuo: "En el presente año el Futbol Club Barcelona jugo en uno de los estadios mundialistas, al igual que lo hicieron en su momento las selecciones de Inglaterra, Argentina y Alemania. Y que ha pasado? Ni un solo incidente en mas de 13 años de organizar eventos a nivel internacional".

Sin embargo, y en nuestro beneficio, durante el mundial la fuerza policiaca del Pais se incrementara en 30,000 elementos y todas los puntos mundialistas como Parques, transportes y puntos turisticos contaran con los equipos tecnologicos y humanos necesarios para garantizar la seguridad de todos los asistentes.

Estamos a menos de tres años !!!!! Y el reloj sigue su marcha atras.

El Soccer City Stadium o FNB Stadium

Contrario a lo que muchos pensaban (incluso Yo, y aprovecho para pedir una disculpa si ya lo puse en algún otro post) el Soccer City Stadium no es un estadio nuevo que se vaya a construir para la copa del mundo. El Soccer City Stadium no es más que la remodelación del First Nacional Bank Stadium o, como mejor se le conoce, el FNB Stadium.

El FNB stadium, que será el segundo estadio en la ciudad de Johannesburgo y que albergara la gran final de la copa mundial 2010, fue construido en 1987, y contaba, hasta hace unos meses, con una capacidad de mas de 78,000 aficionados.

Aun y cuando el estadio es la sede principal de la Asociación Sudafricana de Fútbol, y por ende la principal sede de los Bafana Bafana (nombre de la selección sudafricana) el mismo ha sido utilizado para una infinidad de eventos dada su capacidad. Además de los grandes encuentros entre los Kaiser Chiefs y los Orlando Pirates, el estadio ha sido escenario, entre otros, de la final de la copa mundial de Rugby en 1995 y de los discursos de Nelson Mandela mientras estuvo en campaña para la presidencia del país.

Es en este estadio donde se jugara el primer partido de la copa del Mundo de 2010, además de 5 partidos de la primera fase, uno de segunda ronda y uno mas de cuartos de final.

Actualmente el estadio se encuentra en una fase de remodelación desde el pasado mes de abril. El nuevo diseño esta inspirado en una vasija tradicional africana y la capacidad total del inmueble se espera que alcance los 104,000 aficionados. Adicionalmente, se construiran 99 suites ejecutivas, se renovaran los vestidores y se instalara un nuevo sistema para prevenir las inundaciones. El costo de esta renovación sera de tan solo 1.5 billones de rands (poco mas de 214 millones de Dolares) y se espera que sea terminada durante el 2009.

El Ellis Park

Inaugurado en 1928, este estadio tiene una capacidad de 59,611 espectadores. Sin embargo, antes del inicio de la copa del mundo la misma será ampliada a 70,000 espectadores.

Antes de su existencia, la ciudad solo contaba con un estadio, el Wanderer’s club, donde los equipos locales de rugby realizaban sus juegos. Con la llegada del Críquet, se dieron cuenta de la necesidad de construir un nuevo estadio, y así, en 1927 se ubicaron los terrenos ocupados por los basureros de Doornfontein y se busco una negociación con el gobierno de la ciudad, encabezado en ese entonces por Mr JD Ellis, quien cedió el terreno para la construcción y se gano el derecho de que el estadio llevara su nombre.

Después de 10 meses de construcción el estadio abrió sus puertas en junio de 1928, y tuvo como partido inaugural el clásico de rugby entre la selección nacional de Sudáfrica (springbooks) y la selección nacional Neocelandesa (All Blacks), y desde entonces el estadio se ha convertido en un referente dentro del rugby a nivel mundial.

A partir de 1947 el Ellis Park comenzó a albergar partidos de críquet, situación que duro hasta el año de 1956 cuando se construyó un estadio especial para este deporte: la actual casa de los Wanderers.

El estadio original existió hasta el año de 1979, cuando el mismo fue demolido después de un partido entre la selección del Transvaal y el Equipo del Resto del Mundo el 31 de marzo del mismo año.

En 2005, el Ellis park paso a la historia al ser el primer estadio propiedad de gente de raza negra en el país, ya que el 51% de la compañía controladora del mismo paso a ser propiedad de Interza Lesego, quien además de ser una compañía integrada por gente de color nacida en el barrio de Soweto, es también dueña de los Orlando Pirates, equipo profesional de la liga sudafricana cuyos orígenes están íntimamente ligados a la zona de soweto.

Actualmente el Ellis park es la casa de tres equipos profesionales: los Orlando Pirates de la Premier Soccer League; Los Lions, equipo de rugby de la Vodacom Super 14; y de los Golden Lions, equipo de rugby de la ABSA currie cup.

Desafortunadamente, el estadio no ha sido ajeno a tragedias, siendo la peor de estas la ocurrida el 11 de abril de 2001 cuando se jugaba el derby local entre los Kaizer Chiefs y los Orlando Pirates. Antes de comenzar el partido las gradas ya estaban al 100% de su capacidad y aun existían más de 30,000 personas afuera del inmueble. Sin saber que paso una de las puertas cedió al empuje de la gente que entro de manera precipitada al estadio y empujo a quienes ya estaban entro contra las casetas de prensa al fondo de la tribuna, dejando un saldo de 43 muertos por asfixia.

En otra ocasión, el 17 de enero de 2007, cuando se disputaba un encuentro entre los Orlando Pirates y los Black Leopards, el fuerte aire desprendió y levanto por los aires las vallas de publicidad ubicadas a un costado de la cancha. El saldo: un juez de línea y tres jugadores lesionados. Por cierto, el mencionado partido había comenzado con 15 minutos de retraso debido a que se había ido la luz en el estadio y, además, no puedo ser concluido debido a una fuerte tormenta eléctrica.