Sudáfrica 2010 y el racismo (1)

Seria casi imposible entender la realidad actual de Sudáfrica sin hablar, desafortunadamente, del racismo. Y así mismo, seria muy difícil entender el racismo sin adentrarnos un poco en la historia de esta zona del mundo. Y bueno, se podrían preguntar, que tiene esto que ver si yo solo quiero ir el mundial? Pues fácil, uno no debe ni quiere meterse en problemas con la gente local por decir algo fuera de lugar, cierto?

La región que hoy ocupa Sudáfrica ha estado habitada desde el siglo IV cuanto los primeros grupos Banthu llegaron a la zona. Aunque existen evidencias de que grupos anteriores ya habían habitado la zona desde hace mas de 25,000 años. E incluso hay vestigios de humanoides (conocidos como “homo rectus”) de hace mas de 1,000,000 de años, siendo estos los vestigios mas antiguos de los que se tiene conocimiento en el planeta.

Fue hasta después de 1480 que el primer navegante europeo llego al cabo de nueva esperanza, el Portugués Bartolomé Díaz. Sin embargo, las playas rocosas y las fuertes corrientes no llamaron la atención del navegante, quien continúo su recorrido hasta parar en el territorio actual de Mozambique. Varios años después, Vasco da Gama, otro Portugués, seria el primero en fundar una colonia en la actual Sudáfrica en el año de 1497.

Sin embargo, los portugueses nunca mostraron interés por la actual Sudáfrica, y fue hasta 150 años después cuando un barco holandés encallara en la actual ciudad del cabo y fundara la primer colonia, dirigida por Jan van Riebeeck. Y a partir de este momento en 1652 se comenzarían a generar todas las bases de lo que siglos después se convertiría en una de las peores leyes de segregación racial de la vida moderna.

Si bien los primeros pobladores llegaron de manera fortuita y pensaban retornar a Europa una vez que lograran una fortuna considerable, sus descendientes no lo veían de la misma forma, ya que ellos habían nacido en África y veían a la misma como su tierra. Por otro lado, la mayoría de Holandeses en el Cabo pertenecían a la Iglesia Calvinista y la mayoría de nuevos inmigrantes eran Alemanes y Franceses con las mismas tendencias que habían llegado al Cabo huyendo de los gobiernos católicos en la Europa de la época.

Estos dos factores desencadenaron el rechazo hacia la población local ya que, por un lado, los blancos nacidos en África buscaban una identidad que no tenían y, por el otro, la doctrina Calvinista les había inculcado que ellos eran los elegidos por Dios y que tenían la obligación de evangelizar a los “salvajes” locales y así garantizar su salvación. Y claro, con esta visión, era imposible que se mezclaran con los habitantes locales, ya que además de salvajes estaban condenados al infierno por no creer en Dios.

Con estas bases, y con buenas armas, la expansión comenzó sin dificultades hacia las afueras de ciudad del Cabo, ya que los locales no ponían, ni podían, resistir el avance. Sin embargo, tanta tierra conquistada requería gente que la trabajara y, como los locales no hacían otra cosa que huir, fue necesario traer esclavos de otros lugares, principalmente de la Isla de Madagascar y de la India. Y así comenzó la mezcla de razas y de lenguas dando lugar a dos factores clave, el surgimiento de lo que se conocería después como los “coloured” y el surgimiento del idioma Afrikáans como resultado de la mezcla del holandés con los nuevos idiomas traídos por los esclavos. Y es irónico que siglos después (e incluso en la actualidad) el Afrikáans fuera tomado como símbolo de identidad por los mismos Afrikaners (que ya veremos quienes son), ya que este idioma fue básicamente construido por la gente que años después relegarían en muchos aspectos.